그룹 아스트로 멤버 겸 배우 차은우가 ‘200억 원대 탈세 의혹’에 휘말린 가운데, 차은우 개인과 소속사 판타지오가 각각 입장을 내며 논란에 대한 유감을 표했다. 다만 이번 입장은 세금 문제 자체를 인정하는 사과라기보다는, 논란이 불거진 상황에 대한 책임 인식에 초점이 맞춰져 있다.
판타지오는 27일 공식입장을 통해 “최근 당사와 소속 아티스트 차은우와 관련된 여러 상황으로 인해 많은 분들께 심려를 끼쳐드린 점 진심으로 사과드린다”며 “논란이 발생한 데 대해 무거운 책임을 느끼고 있다”고 밝혔다.
이어 “현재 제기된 사안은 세무 당국의 절차에 따라 사실 관계가 확인 중인 단계”라며 “소속사와 아티스트는 각각의 필요한 범위 내에서 충실히 조사에 임하고 있다”고 설명했다. 그러면서 “확인되지 않은 정보의 확산과 과도한 확대 해석은 자제해 달라”고 덧붙였다.
앞서 서울지방국세청 조사4국은 차은우를 상대로 세무조사를 진행해 약 200억 원대 소득세 추징을 통보한 것으로 알려졌다. 국세청은 차은우의 모친이 설립한 법인이 소속사와 활동 지원 용역 계약을 맺었으나, 실질적인 용역 제공이 없는 페이퍼컴퍼니라고 판단한 것으로 전해졌다.
이에 대해 차은우 측은 국세청 판단에 불복해 과세 전 적부심사를 청구한 상태로, 현재 결과를 기다리고 있다. 법적·행정적 판단은 아직 확정되지 않은 상황이다.
차은우 역시 26일 자신의 SNS를 통해 직접 입장을 밝혔다. 그는 “최근 저와 관련된 여러 가지 일들로 많은 분들께 심려와 실망을 안겨드린 점 진심으로 고개 숙여 사과드린다”며 “이번 일을 계기로 납세의 의무를 대하는 제 자세가 충분히 엄격했는지 스스로 돌아보며 반성하고 있다”고 전했다.
다만 이 발언 역시 탈세 사실을 인정하거나 세무 판단을 수용한다는 취지라기보다는, 논란으로 인해 불거진 사회적 파장과 우려에 대한 유감 표명에 가깝다는 해석이 나온다.
소속사 판타지오는 “향후 법적·행정적 판단이 명확해질 경우 그 결과에 따라 필요한 조치를 책임 있게 이행하겠다”며, 이번 사안을 둘러싼 최종 결론은 세무 당국의 판단에 달려 있음을 분명히 했다.
현재로서는 차은우 개인과 소속사 모두 ‘책임 인식’의 메시지를 전했을 뿐, 세금 문제에 대한 인정 여부는 판단이 유보된 상태다. 논란의 실체는 향후 과세 전 적부심사 결과를 통해 가려질 전망이다.
[김승혜 MK스포츠 기자]