자신의 주 종목인 자유형 200m에서 아쉽게 결승 진출에 실패한 황선우가 다시 힘차게 물살을 갈랐다. 힘겹게 자유형 100m 준결승 진출에 성공했다.
황선우는 30일(이하 한국시각) 프랑스 파리 라데팡스 수영장에서 열린 2024 파리 하계 올림픽 남자 자유형 100m 예선 8조에서 48초41을 기록하며 터치패드를 찍었다.
이로써 조 6위, 전체 16위를 마크한 황선우는 전체 79명의 선수 중 16명에게까지 부여되는 준결승행 티켓을 간신히 따내게 됐다. 17위 윌리엄 양(48초46·호주)에 0.05초 앞섰다.
최근 아픔을 털어내고 이뤄낸 결과라 더 값진 성과다. 황선우는 앞서 29일 펼쳐진 자유형 200m 준결승전에 나섰지만 1분45초92로 전체 9위에 머물며 총 16명의 선수 중 상위 8명에게 주어지는 결승행 티켓을 따내는데 실패했다. 8위 마쓰모토 가쓰히로(1분45초88·일본)과의 격차는 불과 0.04초 차였다.
충격적인 결과였다. 이번 대회를 앞두고 황선우가 이 종목 유력한 메달 후보로 꼽혔기 때문. 미국 수영 전문 매체 스윔스왬은 황선우가 파리 올림픽 이 종목에서 3위에 오를 것이라 전망하기도 했다.
그러나 황선우는 막판 페이스 조절에 실패하며 아쉽게 이 부문 올림픽 메달 획득을 다음으로 미루게 됐다.
그럼에도 황선우는 흔들리지 않았다. 연합뉴스에 따르면 그는 자유형 200m 준결승전이 끝나고 “도쿄 올림픽이 끝난 뒤 3년 동안 파리 올림픽을 열심히 준비했는데, 이런 결과가 나와 너무 아쉽다”면서도 ”오늘 경기로 내 수영 인생이 끝나는 건 아니다. 남은 경기가 있으니, 이 기분을 빨리 떨쳐내고 다음 경기를 열심히 준비하겠다”고 강조했다.
그리고 황선우는 이날 펼쳐진 자유형 100m 예선에서 자신의 말을 입증했다. 2레인에서 경기를 시작한 그는 초반부터 선두권으로 치고 나섰다. 50m 부근에서는 서서히 뒤로 밀리기 시작했지만, 더 이상 쳐지지 않으며 준결승행 티켓과 마주했다.
한편 황선우는 잠시 뒤 펼쳐지는 남자 계영 800ｍ 예선에는 출전하지 않는다. 대신 이호준, 이유연, 김영현, 김우민이 예선에 나서며, 결승에 진출할 경우 황선우는 31일 오전 이 종목에서 메달을 노린다.
[이한주 MK스포츠 기자]